Notate che la base e l’apice di ogni ciclo finiscono con
maggiore crescita che nel ciclo precedente e con più debito. Perché? Perché la
gente lo spinge, ha propensione a prendere in prestito e spendere di più,
invece di rimborsare. È la natura umana.
A causa di questo, sul lungo periodo i debiti aumentano più
velocemente dei redditi,creando il ciclo del debito a lungo termine. Nonostante
le persone siano sempre più indebitate, i finanziatori estendono il credito
anche più liberamente. Perché? Perché tutti pensano che le cose stiano andando
benissimo! Le persone si concentrano solo sugli ultimi eventi. E cosa è
successo ultimamente? I redditi sono aumentati! I valori patrimoniali crescono!
Il mercato azionario ruggisce! È un boom!
Vale la pena acquistare beni, servizi e attività finanziarie
con denaro preso in prestito! Quando la gente esagera, si chiama bolla. Così, anche se i debiti sono stati in
crescita, i redditi sono cresciuti quasi così velocemente da compensarli. Chiamiamo
il rapporto tra debito e reddito il peso del debito.
Fino a quando i redditi continuano a salire,il peso del
debito rimane gestibile. Allo stesso tempo i valori patrimoniali salgono. La
gente prende in prestito enormi somme di denaro per acquistare beni come
investimenti provocando un rialzo dei prezzi ancora maggiore. La gente si sente
ricca.
Quindi, anche con l'accumulo di un sacco di debiti, l'aumento
di redditi e valori patrimoniali aiuta i debitori a godere credito per lungo
tempo. Ma questo, ovviamente, non può continuare per sempre.E non lo fa.
Nel corso dei decenni, gli oneri del debito aumentano
lentamente creando sempre maggiori rimborsi del debito. A un certo punto i
rimborsi del debito iniziano a crescere più velocemente dei redditi, costringendo
la gente a ridurre la propria spesa. E dal momento che la spesa di una persona
è il reddito di un'altra persona, i redditi iniziano a scendere...... cosa che rende le persone meno degne di
credito e fa calare i prestiti. I rimborsi del debito continuano ad aumentare, cosa
che porta al calo ulteriore della spesa... e il ciclo si inverte.
Questo è il picco del debito a lungo termine. Gli oneri del
debito sono diventati troppo grandi. Per gli Stati Uniti, Europa e gran parte
del resto del mondo questo avvenne nel 2008.
Accadde per lo stesso motivo per cui accadde in Giappone nel
1989 e negli Stati Uniti nel 1929.
Ora l'economia comincia la riduzione della leva finanziaria.
In una riduzione della leva finanziaria la gente taglia la spesa, i redditi
cadono, il credito scompare, i prezzi delle attività calano, le banche sono
sotto pressione,la borsa crolla, le tensioni sociali aumentano e tutto comincia
ad autoalimentarsi nell’altro verso.
Al cadere dei redditi e salire dei rimborsi del debito, i
debitori sono sotto pressione. Non più meritevoli di credito, il credito si
estingue e i debitori non possono più prendere a prestito denaro per rimborsi del debito.
Lottando per riempire questo buco, i debitori devono vendere
patrimonio. La fretta di vendere beni s’impossessa del mercato. Questo è il momento
in cui il mercato azionario crolla, i serbatoi del mercato immobiliare e le
banche si trovano in difficoltà.
Al calare dei prezzi dei beni, il valore delle garanzie che
il debitore può offrire cala. Questo rende i debitori ancora meno degni di credito.
Le persone si sentono povere. Il credito scompare rapido. Meno spesa, meno
reddito, meno ricchezza, meno credito, meno
prestiti e così via.
È un circolo vizioso. Ciò appare simile a una recessione, ma
la differenza qui è che i tassi d'interesse non possono essere abbassati per
salvare la situazione. In una recessione abbassare i tassi d'interesse spinge
all’indebitamento. Tuttavia, in una riduzione della leva finanziaria, abbassare
i tassi d'interesse non funziona perché i tassi d'interesse sono già bassi e
presto arrivano allo 0% - quindi lo stimolo finisce.
I tassi d'interesse negli Stati Uniti hanno toccato lo 0%
durante la riduzione della leva finanziaria degli anni 30 e di nuovo nel 2008. La
differenza tra una recessione e una riduzione della leva finanziaria è che in
questa gli oneri del debito sono semplicemente ingigantiti e non si può
alleviarli con la riduzione dei tassi d'interesse.
I finanziatori capiscono che i debiti sono diventati troppo
grandi per essere rimborsati per intero. I debitori hanno perso la loro
capacità di rimborso e la loro garanzia il valore.
Si sentono paralizzati dal debito - non ne vogliono più
sapere! I creditori fermano i prestiti. I debitori smettono di prendere a
prestito.
Pensate all'economia come non degna di credito, proprio come
un individuo.
Quindi che cosa fate per una riduzione della leva
finanziaria? Il problema è che gli oneri del debito sono troppo alti e devono
scendere. Ci sono quattro modi in cui questo può accadere.
1. persone, imprese e governi tagliano la loro spesa.
2. i debiti sono ridotti con fallimenti e ristrutturazioni.
3. la ricchezza viene ridistribuita dagli abbienti ai non
abbienti. E infine
4. la banca centrale stampa nuova moneta.
Questi 4 modi sono accaduti in ogni riduzione della leva
finanziaria nella storia moderna.
Di solito la spesa viene tagliata prima. Come abbiamo appena
visto, persone, imprese, banche e anche
governi tirano la cinghia e tagliano la spesa per poter pagare il loro
debito. Questo è spesso definito come austerità. Quando i debitori smettono di
prendere nuovi prestiti e cominciano a pagare vecchi debiti, ci si aspetta che
il peso del debito cali. Ma succede l'opposto! Poiché la spesa è tagliata, e la
spesa di una persona è il reddito di un’altra
fa calare i redditi. Calano più in fretta di quanto i debiti non siano
rimborsati e il peso del debito in realtà peggiora. Come abbiamo visto, questo
taglio della spesa è deflazionistico e doloroso. Le aziende sono costrette a
tagliare i costi...che significa meno posti di lavoro e aumento della
disoccupazione. Questo porta al passo
successivo: i debiti devono essere ridotti!
Molti debitori non possono ripagare i loro debiti e i debiti
di un debitore sono attività di un creditore.
Quando i debitori non ripagano la banca, la gente pensa che
la banca non possa rimborsarli così si precipitano a ritirare il proprio denaro
dalla banca. Le banche sono sotto pressione e persone,imprese e banche non
pagano i loro debiti. Questa grave contrazione economica è una depressione.
La gran parte di una depressione consiste in gente che
scopre che molto di quello che pensava fosse la sua ricchezza non c'è più.
Torniamo al bar; quando avete comprato una birra e l’avete
messa sul conto al bar, avete promesso di rimborsare il barista. La vostra
promessa è diventata un’attività del barista. Ma se violate la promessa - se
non lo ripagate e siete inadempienti sul vostro conto del bar poi la “attività”
che ha in effetti non vale niente. È sostanzialmente scomparsa.
Molti finanziatori non vogliono che le attività scompaiano e
accettano la ristrutturazione del
debito. Ristrutturazione del debito significa che i creditori sono ripagati
meno o ripagati in un periodo di tempo più lungo, oppure a un tasso d'interesse
più basso di quanto prima concordato. In qualche modo il contratto è violato
per ridurre il debito. Gli istituti di credito preferiscono avere un po' di
qualcosa che tutto di niente.
Anche se il debito scompare, la ristrutturazione del debito
fa scomparire più rapidamente valori reddituali e patrimoniali, in modo che il
peso del debito continua a peggiorare. Come tagliare la spesa, la riduzione del
debito è anche dolorosa e deflazionistica.
Tutto questo ha impatto sul governo centrale, perché redditi
più bassi e meno occupazione significa che il governo raccoglie meno tasse. Allo
stesso tempo ha bisogno di aumentare la spesa perché la disoccupazione è
aumentata. Molti dei disoccupati hanno risparmi inadeguate hanno bisogno di
sostegno finanziario da parte del governo. Inoltre i governi creano piani di
stimolo e aumentano la loro spesa per compensare l’indebolimento dell'economia.
I deficit di bilancio dei governi esplodono in una riduzione
della leva finanziaria perché spendono più di quanto guadagnano in tasse. Questo
è ciò che accade quando sentite parlare del deficit di bilancio al
telegiornale.
Per finanziare i loro deficit, i governi devono aumentare le
tasse o prendere in prestito denaro. Ma con redditi in calo e così tanti
disoccupati, da chi viene il denaro? Dai ricchi.
Dato che i governi hanno bisogno di più denaro e che la
ricchezza è fortemente concentrata nelle mani di una piccola percentuale di
persone, i governi naturalmente aumentano le tasse ai ricchi, cosa che facilita
una redistribuzione della ricchezza per l'economia dagli abbienti ai non
abbienti. I non abbienti, che stanno soffrendo, cominciano a provare antipatia
per gli abbienti danarosi.
I ricchi abbienti, sotto pressione dall'economia debole,
dalla caduta del valore delle attività, dalle tasse più alte, ricambiano
l’antipatia per i non abbienti. Se la depressione continua può scoppiare il
disordine sociale.
Non solo aumentano le tensioni all’interno dei paesi, ma
possono sorgere tra paesi - specialmente paesi debitori e creditori. La
situazione può portare a un cambiamento politico che a volte può essere
estremo.
Negli anni 30 questo portò Hitler al potere, guerra in
Europa e depressione negli Stati Uniti. La pressione per fare qualcosa che
fermi la depressione aumenta.
Ricordate, la maggior parte di ciò che la gente pensava
denaro era in effetti credito. Così, quando il credito sparisce, la gente non
ha abbastanza denaro. Le persone sono alla disperata ricerca di denaro e
ricordate chi stampa denaro? La banca centrale. Avendo già abbassato i tassi di
interesse a quasi 0 è costretta a stampare denaro. A differenza del taglio
della spesa, riduzione del debito e
redistribuzione della ricchezza, stampare denaro è inflazionistico e
stimolante. Inevitabilmente la banca centrale stampa nuovo denaro dal nulla e lo utilizza per acquistare attività
finanziarie e titoli di Stato. Successe negli Stati Uniti durante la Grande
Depressione e di nuovo nel 2008, quando la banca centrale degli Stati Uniti la
Federal Reserve - stampò oltre due trilioni di dollari.
Altre banche centrali in tutto il mondo che ne avevano
facoltà, stamparono molta moneta. Acquistando beni finanziari con questa
moneta, si favorisce l’aumento dei prezzi dei beni, che rende le persone più
degne di credito. Tuttavia questo aiuta solo coloro che hanno beni finanziari.
La banca centrale può stampare denaro, ma può solo
acquistare beni finanziari. Il governo centrale, invece, può acquistare beni e
servizi e mettere moneta nelle mani della gente, ma non può stamparla. Quindi,
al fine di stimolare l'economia, i due devono cooperare.
Acquistando titoli di Stato la banca centrale in sostanza
presta denaro al governo, permettendogli di rimanere in deficit e aumentare la
spesa per beni e servizi attraverso i suoi programmi di stimolo e le indennità
di disoccupazione. Questo aumenta il reddito del pubblico e il debito del
governo.
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